Ο Ανρί γεννήθηκε το 1864 στο Αλμπί στη νοτιοδυτική Γαλλία,απ τον κόμη Αλφόνς ντε Τουλούζ –Λοτρέκ και την κόμισσα Αντέλ, ευγενείς και πλούσιους γονείς δηλαδή, απογόνους Σταυροφόρων αλλά και πρώτα ξαδέλφια μεταξύ τους, πράγμα συνηθισμένο για την εποχή εκείνη στους κύκλους της αριστοκρατίας, με αποτέλεσμα να γεννιούνται όμως παιδιά με γενετικές ατέλειες.
‘Ετσι ο Ανρί προσεβλήθη από πολύ μικρός από ασθένεια που του προκάλεσε παραμόρφωση των οστών. Επίσης έσπασε και τα δύο του πόδια και αναγκάστηκε να περπατάει με μπαστούνι επειδή τα πόδια του σταμάτησαν να αναπτύσσονται. Ειχε ύψος 1,50 αλλά το κεφάλι του και το σώμα του μέχρι την μέση ήταν δυσανάλογα μεγάλα στο μέγεθος συγκριτικά με τα πόδια του, που κρεμόντουσαν σαν πάνινα. Μα και η όρασή του εξασθένισε πολύ και χρειάστηκε να φορέσει πολύ χοντρά γυαλιά.
Ο πατέρας του δεν μπόρεσε να συμφιλιωθεί με την ιδέα ότι αυτός ο νάνος θάταν ένας κόμης Λωτρεκ, εφυγε και δεν τον ξανάδε παρά μια ή δύο φορές στην υπόλοιπη ζωή του. Αντίθετα η μητέρα, καταπίνοντας τον πόνο της και τις ενοχές της στάθηκε δίπλα του σ όλη την ζωή του και τον ενθάρρυνε να αφοσιωθεί στις σπουδές στην ζωγραφική, για την οποία αγάπη και ταλέντο είχε από πολύ μικρός δείξει. Μετακόμισαν λοιπόν μαζί στο Παρίσι και μαθήτευσε κοντά σε διακεκριμένους ζωγράφους της εποχής.Αργότερα εγκαταστάθηκε στην Μονμάρτη συνοικία του Παρισιού για νέους καλλιτέχνες με μποέμικη ζωή, κακόφημα νυχτερινά κέντρα και ξέφρενα γλέντια.
Λόγω της χαρακτηριστικής εμφάνισης του έγινε σύντομα γνωστή μορφή της Μονμάρτης οπου και έζησε την υπόλοιπη ζωή του. Κουβαλούσε μαζί του πάντα ένα μπλοκ σχεδίου και δημιουργούσε εύκολα φιλίες μ όλους. Ηταν γοητευτικός και πνευματώδης και παρά το παραμορφωμένο του σώμα οι γυναίκες της νύχτας τον εύρισκαν ελκυστικό και αυτός επειδή ένιωθε περιθωριοποιημένος συμπαθούσε όσους ζούσαν στις παρυφές της κοινωνίας. Στο ατελιέ του που έσφυζε από ζωή σύχναζαν γραφικοί τυποι και άτομα εκκεντρικά τα οποια πρωταγωνιστούσαν στη νυχτερινή ζωή του Παρισιού.Εκανε όμως και σπουδαίες γνωριμίες. Γνώρισε τον Ρενουάρ, τον Μανέ, τον Σεζάν, τον Ντεγκά και έγινε φίλος με τον Βαν Γκογκ.
Το 1889 που εορταζόταν η εκατονταετηρίδα της γαλλικής επανάστασης ένας επιχειρηματίας σκέφτηκε να ανοίξει ένα νυχτερινό κέντρο στην Μονμάρτη για την διασκέδαση των ξένων. Την διαφήμιση του με αφίσσες την ανέθεσε στον Ανρι, ρωτώντας τον πώς να το ονομάσουν . Ο ζωγράφος του απάντησε απλά και με χιούμορ «ΜΟΥΛΕΝ ΡΟΥΖ».
Γρήγορα γίνεται διάσημος στο Παρίσι εξαιτίας της τεράστιας επιτυχίας της αφίσας για το Μουλέν Ρουζ και όλοι έμαθαν πως ήταν ο νονός του.Γρήγορα οι αφίσες του καλυψαν σαν ταπερτσαρία τους τοιχους του Παρισιού και γι’ αυτό θεωρείται θεμελιωτής της διαφήμισης και των γραφικών τεχνών.Μα και οι πίνακες του έγιναν δεκτοί με θετικές κριτικές όπως και οι σκηνογραφίες, τα εξωφυλλα και ότι άλλο φιλοτεχνούσε.
Οι καταχρήσεις και η έντονη ζωή του κατέστρεψαν όμως γρήγορα την υγεία του.Έγινε αλκοολικός , έπαθε σύφιλη και μετά από σοβαρό ψυχικό κλονισμό κλείστηκε σε κλινική αποτοξίνωσης. Το τέλος δεν είναι μακριά. Πεθαίνει το 1901 σε ηλικία 36 ετων. Λίγο πριν ξεψυχήσει η μητέρα του του διαβάζει το τηλεγράφημα ότι έργα του έγιναν δεκτά στο Λούβρο.
Βασική πηγή εμπνευσης του Τουλούζ Λοτρέκ ήταν ο ξένοιαστος και λαμπερός κόσμος του καμπαρέ, του τσίρκου, των πορνείων, με τους τραγουδιστές τους ηθοποιούς και τις πόρνες. Τους ζωγράφισε με ακρίβεια και αγάπη και πρόβαλε την ανθρώπινη πλευρά, την ζωντανια, τις εγνοιες, το κέφι και την φτώχεια τους. Πρόσωπα ανώνυμα αλλά και γνωστά με κωμικά ενίοτε στοιχεία αλλά και με μια σκιά μεγαγχολίας και απογοήτευσης αλλά χωρίς ίχνος μελοδραματισμού εκ μέρους του.
Παρά την συντομη μόλις 15χρονη σταδιοδρομία του φιλοτέχνησε 37 πίνακες , 275 ακουαρέλες, 369 λιθογραφίες και 5.000 σχέδια. Ηταν ακούραστος, εργατικός και μετά ακόμη το ξενύχτι και τις κραιπάλες πήγαινε στο τυπογραφειο πρωί –πρωί να επιβλέψει την παραγωγή των λιθογραφιών του.
Υπήρξε ένας απ τους μεγαλύτερους δημιουργούς του 19 αιώνα στον τομέα της χαρακτικής. Σχεδόν όλες ήταν λιθογραφίες με μαλακό χρωματιστό μολύβι επάνω σε καλά λειασμένη πέτρα και στην συνέχεια το θεμα τυπωνόταν σε χαρτί .Οι αφίσες του με γραμμές παλόμενες, αμεσότητα και μοναδική εκφραστική δυναμη εκμηδένισαν την παραγωγή των προκατόχων του και οι πίνακες του, παρ ότι εμφανίζουν σκηνές πορνείων δεν φιλοδοξούν να ικανοποιήσουν το μάτι ή και να υπερβάλουν αλλά να αποδώσουν τα πρόσωπα με τρυφερότητα και κατανόηση.
΄Εργα του Τουλούζ Λοτρέκ υπάρχουν σε μουσεία και πινακοθήκες ανά τον κόσμο αλλά η ωραιότερη και πλουσιότερη συλλογή έργων του βρίσκεται σε ένα μεσαιωνικό ανάκτορο στην πανέμορφη αρχαία πόλη που γεννήθηκε,το Αλμπί ,στη νοτιοδυτική Γαλλία.
Πηγή:http://edu10.pbworks.com/w/page/34507151/HENRY%20DE%20TOULOUSE%20LAUTREC
