Update: το Δημοτικό Συμβούλιο του Όστιν αποφάσισε μετά τις κινητοποιήσεις του «Black Lives Matter» να περικόψει τις δαπάνες για την αστυνομία και να αγοράσει ένα ξενοδοχείο για τη στέγαση των αστέγων
Μετάφραση: Francesco Villari
Το Δημοτικό Συμβούλιο θα αποφασίσει αν θα αγοράσει δυο ξενοδοχεία και θα χρησιμοποιήσει χρήματα από το αστυνομικό κονδύλι για να στήσει υποστηρικτικές υπηρεσίες για τους άστεγους που θα ζούνε εκεί.
Την Τετάρτη, το Δημοτικό Συμβούλιο του Όστιν θα ψηφίσει αν θα αγοράσει δυο ξενοδοχεία με σκοπό αυτά να μετατραπούν σε μόνιμες δομές στέγασης μακροχρόνια άστεγους.
Αν το μέτρο περάσει, η πόλη θα δαπανήσει περίπου $16 εκατ. από τα ομόλογα γενικής υποχρέωσης του Τμήματος Οικιστικής και Χωροταξικής Ανάπτυξης προκειμένου να αγοράσει τα δυο κτήματα και θα χρησιμοποιήσει και λίγα χρήματα από ένα αστυνομικό κονδύλι $6.5 εκατ. ώστε να προσφέρει τις κατάλληλες υπηρεσίες στους ένοικους των ξενοδοχείων. Πλήρως κατοικημένα (που δεν θα πραγματοποιηθεί φέτος), το ετήσιο κόστος για την λειτουργικότητα των υπηρεσιών των δυο ξενοδοχείων αυτών προβλέπεται να είναι γύρω στα $3.8 εκατ.
«Έπειτα από τις καλοκαιρινές διαμαρτυρίες του Black Lives Matter, κόψαμε ένα σημαντικό ποσό από το κονδύλι της αστυνομίας, το οποίο επανεπενδύθηκε για πράγματα σαν αυτό», είπε το μέλος του Συμβουλίου Gregorio Casar, που ηγήθηκε της προσπάθειας η χρηματοδότηση της αστυνομίας να κοπεί και προώθησε, τον περασμένο Αύγουστο, μια τροποποίηση που αναιρεί $6.5 εκατ. από την πάγια αστυνομική χρηματοδότηση για μόνιμη υποστηρικτική στέγαση κι υπηρεσίες. «Ετσι το πληρώνουμε: και είναι ο μοναδικός λόγος που μπορούμε να το κάνουμε».
Στο Όστιν, το Δημοτικό Συμβούλιο ψήφισε να κοπούν πάνω από $20 εκατ. Από τον προϋπολογισμό του αστυνομικού τμήματος, τα περισσότερα χρήματα που κόπηκαν ήταν από την εκπαίδευση των δοκίμων, τη μείωση υπερωριών και το κόψιμο συμβολαίων για διάφορες συσκευές, όπως συσκευές ανάλυσης πινακίδων αυτοκινήτων. Άλλα $80 εκατ. θα αφαιρεθούν από τον προϋπολογισμό, για πράγματα όπως η σήμανση και οι αποστολές, που δεν θα γίνονται πια μέσα από το τμήμα.
Μερικά μέλη του συμβουλίου ζήτησαν να αναβληθεί η ψηφοφορία, ώστε να έχουν χρόνο να πάρουν γνώμες από πολίτες και επιχειρηματίες που είναι κοντά στα ξενοδοχεία. Στο δημοτικό συμβούλιο της Δευτέρας, κάποια μέλη πρότειναν να εξεταστεί και το ενδεχόμενο να ανοίξουν περισσότεροι ξενώνες όπου θα μπορούν να πηγαίνουν οι άστεγοι.
Σύμφωνα με αυτή την πρόταση, το Όστιν θα αγοράσει δύο ξενοδοχεία από συγκεκριμένες τουριστικές επιχειρήσεις, ενώ και τα δύο ξενοδοχεία είναι κοντά σε μαγαζιά και συγκοινωνίες.
Το πρώτο. Το Cantlewood Hotel, χτίστηκε το 2018 και έχει 83 δωμάτια, όλα με κουζίνα και κλιματισμό. Επίσης διαθέτει αίθουσα υπολογιστών, πλυντήρια, γυμναστήριο και ένα εξωτερικό αίθριο. Αν η πόλη προχωρήσει στην αγορά, κάποια από τα δωμάτια μπορούν να μετατραπούν σε επιπλεόν κοινόχρηστους χώρους ή γραφεία, αλλά και πάλι θα παρέχει γύρω στα 80 δωμάτια μόλις ολοκληρωθεί.
Το άλλο, το Texas Bungalows Hotel & Suites, επίσης χτίστηκε το 2018. Έχει 65 δωμάτια (αλλά μόνο τα 41 έχουν κουζίνες προς το παρόν), πλυντήρια, και ρεσεψιόν με ελεγχόμενη είσοδο. Αν αγοραστεί, κάποια από τα δωμάτια θα μετατραπούν σε γραφεία και κοινόχρηστους χώρους, όπως συλλογική κουζίνα, και θα μείνουν περίπου 60 δωμάτια.
«Ο στόχος της πόλης ήταν πάντα οι 100 υποστηρικτικές κατοικίες το χρόνο. Και τώρα ήδη από τον Ιανουάριο θα ξεπεράσουμε το στόχο», λέει ο Casar. “Και αυτά ήταν χρήματα που πήγαιναν στην υπερ-αστυνόμευση κάθε χρόνο, και τώρα θα πάνε στους ανθρώπους που ζούνε στο δρόμο».
Περίπου 2500 άνθρωποι ήταν άστεγοι στο Όστιν στις αρχές του προηγούμενου έτους, και περίπου 1600 από αυτούς δεν είχαν κανένα καταφύγιο.
Οι υπηρεσίες αστέγων σκοπεύουν να διαπραγματευτούν συμβόλαια με ΜΚΟ για να καλύψουν τα λειτουργικά έξοδα, την φροντίδα ψυχικής υγείας, αντιμετώπιση χρήσης ουσιών, προγράμματα ανάπτυξης δεξιοτήτων και εύρεσης εργασίας.
Συνολικά, η αγορά των ξενοδοχείων θα δημιουργήσει 140 μονάδες υποστηρικτικής στέγασης.
«Οι πόλεις που σήκωσαν κεφάλι και αποφάσισαν να κόψουν αστυνομικές δαπάνες δέχτηκαν αντιδράσεις, που συνήθως προκαλούνταν από παραπληροφόρηση τους προηγούμενους μήνες, αλλά πιστεύω πως στους επόμενους μήνες οι πόλεις που το έκαναν αυτό θα δείξουν τα αποτελέσματα που είχαν, θα δείξουν τι μπορούν να κάνουν αν πάψουν να δαπανούν τεράστια ποσά στην αστυνόμευση», λέει ο Casar. “Και αυτό γίνεται εφικτό όταν επαναπροσδιορίζουμε τις προτεραιότητές μας αντί να υπερ-επενδύουμε στην αστυνόμευση.
Πηγή: https://theappeal.org
