Αναδημοσίευση από το rollingstone.com
Μια γυναίκα συλλαμβάνεται σε ένα δημόσιο κτίριο. Καθώς περιμένει με τον σύζυγό της, βετεράνο του στρατού, να κλείσει ένα ραντεβού για να τακτοποιήσει τα χαρτιά της, αποφασίζει να θηλάσει το βρέφος της. Τότε, ένοπλοι πράκτορες αρπάζουν το μωρό από τη μητέρα και την συλλαμβάνουν. Στη συνέχεια, μπαίνει σε προτεραιότητα για απέλαση, ακριβώς αυτό που το ζευγάρι προσπαθούσε να αποφύγει όταν εμφανίστηκε οικειοθελώς στο τοπικό κυβερνητικό γραφείο.
Αυτό δεν είναι κάποιο δυστοπικό μυθιστόρημα. Όχι – αυτό συνέβη στη Λουιζιάνα πριν από λίγες εβδομάδες. Αυτή είναι η Αμερική του Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Πρόεδρος Τραμπ και η κυβέρνησή του εφαρμόζουν το σκληρότερο και πιο σαρωτικό πρόγραμμα μαζικών απελάσεων στη σύγχρονη ιστορία των ΗΠΑ. Πράκτορες της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE), ενεργώντας υπό τις οδηγίες του Τραμπ, έχουν κρατήσει και απελάσει βετεράνους, τα παιδιά τους, τους συζύγους τους – ακόμη και εκείνους που υπηρέτησαν μαζί μας στο πεδίο της μάχης. Αυτό γίνεται υπό το πρόσχημα της «ασφάλειας της Αμερικής», ενώ στατιστικά η Αμερική δεν ήταν ποτέ πιο ασφαλής.
Οι προσπάθειες του Τραμπ να απελάσει βετεράνους και τις οικογένειές τους δεν είναι απλώς μέρος της ευρύτερης καταστολής της μετανάστευσης – αποτελούν μια σκόπιμη επίθεση σε υπηρετούντα μέλη των ενόπλων δυνάμεων και τους βετεράνους μας. Σε ένα υπόμνημα του Φεβρουαρίου 2025, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι «δεν θα εξαιρεί πλέον» το εν ενεργεία στρατιωτικό προσωπικό, τους βετεράνους και τις οικογένειές τους από την απέλαση, ενώ επιδιώκουν νόμιμο καθεστώς – μια πλήρης αναστροφή της προηγούμενης πολιτικής της Υπηρεσίας Ιθαγένειας και Μετανάστευσης των ΗΠΑ (USCIS).
Για τις οικογένειες εν ενεργεία στρατιωτικών, αυτό είναι ιδιαίτερα καταστροφικό. Πολλά υπηρετούντα μέλη γνωρίζουν τους συζύγους τους στο εξωτερικό και μετακινούνται συχνά, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολη την πρόσβαση σε ένα τοπικό γραφείο της USCIS και την έναρξη της διαδικασίας μετανάστευσης.
Πάρτε για παράδειγμα τον Σάε Τζουν Παρκ, παραλήπτη της Πορφυρής Καρδιάς και βετεράνο μάχης του Στρατού που ήρθε στις ΗΠΑ ως παιδί. Υπηρέτησε εντίμως στην Επιχείρηση Just Cause και τραυματίστηκε δύο φορές· το ένα ήταν τραύμα από σφαίρα στην πλάτη του, προκαλώντας του προσωρινή παράλυση. Όπως πολλοί βετεράνοι, ο Παρκ επέστρεψε σπίτι με PTSD. Παλεύοντας με τον εθισμό, καταδικάστηκε για παράβαση ναρκωτικών πριν από πάνω από 15 χρόνια. Ο Παρκ εξέτισε την ποινή του. Συμμορφώθηκε με τις μεταναστευτικές αρχές. Έφτιαξε τη ζωή του, μεγάλωσε έναν γιο και προσπάθησε να προχωρήσει μπροστά. Όμως, λίγες μέρες πριν από την Ημέρα Ανεξαρτησίας, η ICE του Τραμπ του είπε να φύγει ή να φυλακιστεί. Αυτοαπελάθηκε στη Νότια Κορέα – εξόριστος από το έθνος για το οποίο παραλίγο να πεθάνει.
Ο Παρκ είναι τουλάχιστον ο δεύτερος παραλήπτης Πορφυρής Καρδιάς που ο Τραμπ προσπάθησε να απομακρύνει από αυτή τη χώρα στη δεύτερη θητεία του.
Βετεράνοι σε όλη τη χώρα παρακολουθούν καθώς οι γονείς τους, οι σύζυγοί τους και τα παιδιά τους συλλαμβάνονται σε επιδρομές. Ένας πατέρας τριών πεζοναυτών των ΗΠΑ συνελήφθη κατά τη διάρκεια κηπουρικής εργασίας. Και ο Τζερμέιν Τόμας – ένας άνδρας που γεννήθηκε σε στρατιωτική βάση των ΗΠΑ στη Γερμανία από έναν πολίτη πατέρα που πέθανε – απελάθηκε στην Τζαμάικα, μια χώρα στην οποία δεν είχε πατήσει ποτέ το πόδι του. Αν ο Γερουσιαστής Τζον Μακέιν ή ο Μπρους Γουίλις είχαν κριθεί με τα ίδια κριτήρια, δεν θα τους γνωρίζαμε καν.
Δεν είναι μόνο οι βετεράνοι και οι οικογένειές τους που πλήττονται την Ημέρα Ανεξαρτησίας. Υπάρχει ο Σαγιέντ Νάσερ Νούρι, ένας Αφγανός διερμηνέας που πέρασε μια δεκαετία υποστηρίζοντας τα αμερικανικά στρατεύματα. Ο αδελφός του δολοφονήθηκε από τους Ταλιμπάν λόγω αυτής της αφοσίωσης. Έφυγε στις ΗΠΑ νόμιμα, μέσω ενός λιμανιού εισόδου, με ανθρωπιστική άδεια. Όμως αυτό το μήνα, σε μια τακτική εμφάνιση στο δικαστήριο, πράκτορες της ICE τον συνέλαβαν. Τώρα, η κυβέρνηση του Τραμπ επισπεύδει την απέλασή του – ακόμη και αν η υπόθεση ασύλου του παραμένει άλυτη. Μια ωραία ανταμοιβή για κάποιον που έχασε τον αδελφό του για να μας προστατεύσει.
Η διαφορετικότητά μας είναι αυτό που μας κάνει δυνατούς. Αλλά ο Τραμπ ξέρει ότι είναι μαέστρος στη μέθοδο του «διαίρει και βασίλευε» – τόσο πολύ που μεγάλο μέρος του έθνους επευφημεί τα αρρωστημένα και αξιοκατάκριτα πράγματα που κάνει στους βετεράνους, τους συμμάχους τους και τις οικογένειές τους αυτή την Τέταρτη Ιουλίου.
Ο Τζον Φ. Κένεντι είπε κάποτε: «Καθώς εκφράζουμε την ευγνωμοσύνη μας, δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε ότι η ύψιστη εκτίμηση δεν είναι να εκφωνούμε λόγια, αλλά να ζούμε σύμφωνα με αυτά».
Η σιωπή τόσων πολλών, τόσο σε λόγια όσο και σε πράξεις, ενώ οι βετεράνοι μας και οι οικογένειές τους απελαύνονται, είναι εκκωφαντική.
