Οι πρώτοι πολίτες του Τουβαλού, ενός νησιωτικού έθνους του Ειρηνικού που κινδυνεύει άμεσα να εξαφανιστεί λόγω της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, έφτασαν στην Αυστραλία στο πλαίσιο μιας πρωτοποριακής συμφωνίας μεταξύ των δύο χωρών.
Το Τουβαλού είναι ένα από τα πιο ευάλωτα κράτη παγκοσμίως στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας προκαλεί συχνές πλημμύρες, μόλυνση των αποθεμάτων πόσιμου νερού και απειλεί να καταστήσει μη κατοικήσιμη τη γη. Η μετανάστευση πραγματοποιείται στο πλαίσιο της συμφωνίας «Ένωση Φάλεπιλι Αυστραλίας-Τουβαλού» (Australia-Tuvalu Falepili Union), η οποία υπεγράφη πριν από περίπου δύο χρόνια. Πρόκειται για την πρώτη συνθήκη παγκοσμίως που δημιουργεί επίσημα μια ειδική κατηγορία βίζας (Falepili Mobility Pathway) ως απάντηση στην κλιματική κρίση.
Η Αυστραλία προσφέρει τη δυνατότητα μετανάστευσης σε έως και 280 πολίτες του Τουβαλού ετησίως. Αυτό το ανώτατο όριο θεσπίστηκε για να αποφευχθεί η μαζική διαρροή εξειδικευμένου προσωπικού («brain drain») από το μικρό νησιωτικό κράτος, του οποίου ο πληθυσμός είναι περίπου 11.000 άτομα. Ωστόσο, πάνω από το ένα τρίτο του πληθυσμού έχει ήδη υποβάλει αίτηση για αυτές τις βίζες, γεγονός που δείχνει την κρισιμότητα της κατάστασης. Η πρώτη ομάδα μεταναστών περιλαμβάνει άτομα που θα συμβάλουν άμεσα στην αυστραλιανή κοινωνία, όπως μια οδοντίατρος κι ένας πάστορας.
Οι μετανάστες λαμβάνουν το δικαίωμα μόνιμης διαμονής στην Αυστραλία, καθώς και άμεση πρόσβαση σε κοινωνικές υπηρεσίες, όπως εκπαίδευση, ιατροφαρμακευτική περίθαλψη (Medicare) και επίδομα για την εγκατάστασή τους, με δυνατότητα ταχείας απόκτησης υπηκοότητας.
Η Αυστραλή υπουργός Εξωτερικών, Penny Wong, χαρακτήρισε τη βίζα ως παροχή «κινητικότητας με αξιοπρέπεια», δίνοντας στους κατοίκους του Τουβαλού τη δυνατότητα να ζουν, να σπουδάζουν και να εργάζονται στην Αυστραλία, καθώς οι κλιματικές επιπτώσεις επιδεινώνονται. Οι αρχές του Τουβαλού ενθαρρύνουν τους μετανάστες να διατηρήσουν τους πολιτιστικούς και πνευματικούς τους δεσμούς με την πατρίδα τους.
Με πληροφορίες από https://www.nbcnews.com
