Ο Χέρμαν Εσσε γεννήθηκε στις 2 Ιουλίου 1877 στην πόλη Καλβ του Μέλανος Δρυμού και πέθανε στις 9 Αυγούστου 1962 στην Ελβετία πλήρης ημερών. Υπήρξε ο πολυγραφότερος και μαζί με τον Τόμας Μαν (του οποίου υπήρξε φίλος) διασημότερος γερμανός συγγραφέας του 20ού αιώνα και από τους κυριότερους εκπροσώπους του κεντροευρωπαϊκού πνεύματος. Ποιητής, πεζογράφος και ζωγράφος, τιμήθηκε με τα μεγαλύτερα λογοτεχνικά βραβεία του γερμανόφωνου κόσμου. Η απήχηση του έργου του όμως ήταν τεράστια όχι μόνο στην Ευρώπη αλλά και στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Γι’ αυτό και το 1942 η Σουηδική Ακαδημία τού απένειμε το Βραβείο Νομπέλ.
Το έργο του Εσσε άσκησε βαθιά επίδραση στην ευρωπαϊκή κοινωνία του Μεσοπολέμου. Για κάποια χρόνια μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο το αναγνωστικό κοινό του περιορίστηκε αισθητά, ώσπου στη δεκαετία του ’60 όχι μόνον αναζωπυρώθηκε το ενδιαφέρον για το έργο του αλλά πολύ σύντομα ο Εσσε θεωρήθηκε ένας από τους γκουρού της νεολαίας, η οποία ανακάλυπτε στα μυθιστορήματά του το εσωτερικό κοίταγμα του κόσμου, τον «δρόμο προς την Ανατολή» και τα μεγάλα αρχέτυπα της ζωής: τη φύση, τον χρόνο, το μυστήριο. Εκτοτε η ζήτηση των βιβλίων του παραμένει σε υψηλά επίπεδα σε όλον τον κόσμο. Ο τίτλος του πασίγνωστου μυθιστορήματός του Ο λύκος της στέπας (Der Steppenwolf) έγινε το όνομα ροκ συγκροτήματος, ενώ αποσπάσματα από το εξίσου διάσημο Ντέμιαν χρησιμοποιήθηκαν σε δημοφιλείς τηλεοπτικές σειρές και το Run on Anything, το καλύτερο άλμπουμ του συγκροτήματος Yes, είναι εμπνευσμένο από το έργο του.
Μετά την άνοδο του Χίτλερ στην εξουσία τα έργα του Εσσε απαγορεύθηκαν στην πατρίδα του, αλλά ο συγγραφέας από το 1923 ήδη είχε αποκτήσει την ελβετική υπηκοότητα. Ζώντας στην ουδέτερη Ελβετία έδωσε κι αυτός, όπως και οι αυτεξόριστοι γερμανοί συγγραφείς και διανοούμενοι της εποχής τόσο στην Ευρώπη όσο και στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, τη μάχη του εναντίον του χιτλερικού καθεστώτος. Οταν το 1933 ο Μπέρτολτ Μπρεχτ και ο Τόμας Μαν εγκατέλειψαν τη Γερμανία, ο συγγραφέας τού Ντέμιαν τούς συμπαραστάθηκε ενεργά και τους βοήθησε να ξεφύγουν από τον ναζιστικό κλοιό.
Τα σημαντικότερα μυθιστορήματα του Χέρμαν Εσσε είναι: Ντέμιαν, Ο λύκος της στέπας, Σιντάρτα και Νάρκισσος και Χρυσόστομος. Εγραψε επίσης πολλά ενδιαφέροντα άρθρα, δοκίμια, σκέψεις για την τέχνη και αυτοβιογραφικά κείμενα.
Διαβάστε περισσότερα: http://www.tovima.gr/default.asp?pid=2&artid=181545&ct=75&dt=10%2F06%2F2007#ixzz0sURNjpmy
