Η ταυτόχρονη εκτέλεση θανατοποινιτών σε τρεις πολιτείες καταδεικνύει την επανενεργοποίηση του μηχανισμού των εκτελέσεων στη χώρα.
Ο Κάρλος Κουέστα-Ροντρίγκεζ θανατώθηκε από την πολιτεία της Οκλαχόμα, στην πρώτη από τις τρεις εκτελέσεις που είχαν προγραμματιστεί για την Πέμπτη. Λίγες μόλις ώρες αργότερα, ο Ντάρελ Χაινς θανατώθηκε από την πολιτεία του Τενεσί, και στις 6 το απόγευμα στην Αλαμπάμα, η πολιτεία εκτέλεσε τον Τζέρεμι Γουίλιαμς.
Ο 70χρονος Κουέστα-Ροντρίγκεζ ανακηρύχθηκε νεκρός στις 10.13 π.μ. στις φυλακές της πολιτείας της Οκλαχόμα στο ΜακΆλιστερ. Είχε καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία της συζύγου του, Ολίμπια Φίσερ, το 2003. Είχε ασκήσει ανεπιτυχώς έφεση για χάρη, δηλώνοντας μετανοημένος και ότι αγωνιζόταν όλη του τη ζωή εναντίον μιας ψυχικής ασθένειας.
Μετά την εκτέλεση, η οικογένεια και οι φίλοι του Κουέστα-Ροντρίγκεζ εξέδωσαν ανακοίνωση, χαρακτηρίζοντας τη ζωή του ως μια ζωή «εξαιρετικής ομορφιάς και τρυφερότητας μέσα στις πιο σκοτεινές συνθήκες».
«Μέσα από μικρές, ανεπιτήδευτες, συνεπείς πράξεις καλοσύνης, εξέφραζε την ανθρωπιά του χρόνο με το χρόνο», έγραφε η ανακοίνωση.
«Ήταν ένας διαφορετικός άνθρωπος από εκείνον που διέπραξε το φρικτό του έγκλημα – μετανοημένος κάθε μέρα – και ζούσε με ταπεινότητα, πραότητα, και με αγάπη και αφοσίωση στην οικογένειά του και σε κρατουμένους που βρίσκονταν σε πολύ χειρότερη μοίρα από τον ίδιο. Η κληρονομιά του δεν θα μετρηθεί από τη χειρότερη στιγμή του, αλλά από τις αμέτρητες στιγμές μετά – τα γράμματα που δεν παρέλειπαν ποτέ να φτάσουν, την τέχνη που δημιούργησε πίσω από αυτούς τους τοίχους, αποδεικνύοντας ότι ακόμα και από ένα μέρος τόσο σκοτεινό, η καλοσύνη και η λύτρωση ενός ανθρώπου μπορούν ακόμα να διαχυθούν στον κόσμο».
Ο 66χρονος Χάινς είχε καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία της Κάθριν Τζιν Τζάκσον Τζένκινς το 1985, καμαριέρας σε μοτέλ και μητέρας τεσσάρων παιδιών. Οι δικηγόροι του είχαν προσπαθήσει να αναβάλουν την εκτέλεσή του με το επιχείρημα ότι η προηγούμενη προσπάθεια του Τενεσί να θανατώσει έναν κρατούμενο, τον Τόνι Κάραθερς, τον Μάιο, είχε αποτύχει έπειτα από μια μακρά και επίπονη αναζήτηση φλέβας. Η Κάθριν Ντιξ, δικηγόρος του Χάινς, χαρακτήρισε τον θάνατό του «δολοφονία» και δήλωσε ότι θρηνεί «τη βία που η πολιτεία του Τενεσί επέφερε σε όλους μας σήμερα», συμπεριλαμβανομένου του γιου του κρατουμένου, ο οποίος τον συνάντησε για πρώτη φορά μόλις πριν από τέσσερις μέρες και τον είδε να πεθαίνει.
Η Ντιξ πρόσθεσε: «Οι ηγέτες αυτής της πολιτείας επικαλούνται επανειλημμένα την ιερότητα της ζωής, αλλά σήμερα η πολιτεία θανάτωσε έναν άντρα που ήταν τυφλός και παράλυτος στην αριστερή του πλευρά, δεν μπορούσε να περπατήσει και πονούσε συνεχώς».
Η τρίτη εκτέλεση της ημέρας ήταν αυτή του 42χρονου Γουίλιαμς, ο οποίος βίασε και δολοφόνησε ένα πεντάχρονο κορίτσι στη Τζόρτζια το 2021. Ομολόγησε την ενοχή του για τη δολοφονία της Καμαρί Χόλαντ και έδωσε εντολή στους δικηγόρους του να μην φέρουν καμία αντίρρηση σε όσα έκαναν οι εισαγγελείς κατά τη διάρκεια της δίκης, παραιτήθηκε από την επιβολή ποινής από ένορκους και δεν παρουσίασε κανένα ελαφρυντικό στοιχείο από αυτά που συνήθως προσκομίζονται κατά τη διάρκεια της επιβολής ποινής σε υποθέσεις θανατικής ποινής. Αρνήθηκε να ασκήσει έφεση, επισπεύδοντας την εκτέλεσή του.
Κατά τη διάρκεια του τελευταίου 24ώρου της ζωής του Γουίλιαμς, η σύζυγός του, η μητέρα του, η μητριά του, ο αδερφός του και ο πατέρας του τον επισκέφθηκαν όλοι, σύμφωνα με το υπουργείο διορθωτικών μέτρων της Αλαμπάμα, ενώ μίλησε στο τηλέφωνο με τη γιαγιά και τη θεία του.
«Θέλω να ευχαριστήσω τον Θεό που με συγχώρεσε για τις αμαρτίες μου ώστε να μπορέσω να τον συναντήσω με ειρήνη», είπε ο Γουίλιαμς στα τελευταία του λόγια, σύμφωνα με το Associated Press. Το πρακτορείο ανέφερε ότι ο Γουίλιαμς κουνούσε το κεφάλι του, χαμογελούσε και φαινόταν να τραγουδά ή να μιλάει, πριν επιβραδύνει και ακινητοποιηθεί πάνω στο φορείο.
Αυτή είναι η πρώτη φορά εδώ και περισσότερα από 15 χρόνια που πραγματοποιούνται τρεις εκτελέσεις κρατουμένων στις ΗΠΑ σε μία μόνο ημέρα. Η αιφνίδια έξαρση της δραστηριότητας στην αίθουσα θανάτου ήταν μια συγκυρία προγραμματισμού, αλλά αποτελεί επίσης ένδειξη ανανεωμένης ενεργητικότητας μεταξύ των πολιτειών που εφαρμόζουν τη θανατική ποινή.
Πέρυσι πραγματοποιήθηκαν 47 εκτελέσεις στις ΗΠΑ, μια δραματική αύξηση σε σχέση με τις 25 του προηγούμενου έτους. Μεγάλο μέρος της αύξησης προήλθε από μία και μόνο πολιτεία, τη Φλόριντα, η οποία πραγματοποίησε 19 θανατώσεις υπό τον Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη της, Ρον Δανσάντι (Ron DeSantis).
Και οι τρεις προγραμματισμένες εκτελέσεις επρόκειτο να πραγματοποιηθούν με θανατηφόρα ένεση, τη μέθοδο που αποτελεί τον κανόνα στις ΗΠΑ από τις αρχές της δεκαετίας του 1980. Η Αλαμπάμα είχε στραφεί σε μια νέα πειραματική μέθοδο, το αέριο αζώτου, αλλά αυτή διακόπηκε από ομοσπονδιακό δικαστή τον Ιούνιο με το σκεπτικό ότι ήταν αντισυνταγματική.
Πηγή: The Guardian
